Lefotózták az 5750 méteres aszteroidát, ami van akkora, hogy simán elpusztíthatná a Földet

Két héttel ezelőtt járt a Föld közelében a 3200 Phaethon nevű aszteroida, ami a Geminidák meteorraj létezésért felel. Kiderült, nagyobb mint eddig gondolták. Eseménydúsan telt az idei karácsonyi készülődés a csillagászok számára – de nem(csak) a fa vagy az ajándékok beszerzése miatt. December 16-án ugyanis egy tíz éve nem látott aszteroida, a 3200 Phaethon húzott el a Földtől biztonságos, 10 millió km-es távolságba. A NASA szakembereinek azonban sikerült lencsevégre kapniuk az égitestet. A 3200 Phaethonról alapvetően két dolgot lehetett tudni: egyfelől ez az aszteroida felelős a Geminidák meteorraj létezéséért, másfelől pedig méretét tekintve 5 km átmérőjű. Ez azt jelenti, hogy a Földet eltalálva jó eséllyel elpusztítaná, vagy legalábbis súlyos következményei lennének a becsapódásnak. Szerencsére ez most nem fenyegetett, hiszen mintegy 10 millió km-es távolságra volt tőlünk, azonban még így is jóval közelebb volt, mint a legutóbbi észleléskor.