Felszentelt lelkészek – a Szcientológiában

Az L. Ron Hubbard által alapított Szcientológia Egyházban az egyház felszentelt lelkészei látják el a papi teendőket. A lelkészi hivatás ebben az egyházban is komoly elkötelezettséget igényel. Maga a lelkészi képzés bárki előtt nyitva áll, ám a felszentelés kiváltságnak számít, és nem alkalmas mindenki arra, hogy részesüljön benne. A jelentkezőnek először is meg kell tanulnia tanulni. Ez első hallásra különösen hangozhat, ám a Szcientológiában magától értetődő. L. Ron Hubbard precíz tanulási technológiát fejlesztett ki, melynek ismerete alapkövetelmény a Szcientológusokkal szemben. A tanulás elsajátítását követően általános Szcientológiai tanulmányok következnek. Ezek egyike az úgynevezett „Önkéntes Lelkész” tanfolyam. Az önkéntes lelkészek gyakorta szerepelnek fotókon és híradókban, élénksárga felsőruhájukról ismerni fel őket. Ha valahol katasztrófa történik, rövidesen megjelennek, és kiveszik részüket a munkából. Fő tevékenységük a pánik kialakulásának elhárítása, és az emberek jövőbe vetett hitének visszaadása. Számtalan hivatalos kitüntetésben részesítették őket. Az Önkéntes Lelkész kurzust követően kerül sor a hivatásos lelkész-képzésre. A hallgatók itt elsajátítják valamennyi Szcientológia szertartás megtartásához szükséges tudást és készségeket, valamint behatóan tanulmányozzák a világvallások történelmét, egyházait, hittételeit és szertartásait. A Szcientológia Egyház évtizedek óta kiáll a vallásszabadság mellett, fennállásának teljes ideje alatt, egyetlen alkalommal sem támadott más vallásokat vagy egyházakat, még abban az esetben sem, amikor őt magát támadások érték külső egyházak részéről. A „Tiszteld mások vallásos hitét” törvénye minden Szcientológusra érvényes, ám egy lelkésztől elvárt, hogy tiszteletét oly módon is kifejezésre juttassa, hogy kimerítően ismeri az általa nem követett, ám nagyra becsült vallásokat és intézményeiket. A lelkészi tanulmányok végeztével a hallgató felszentelésért folyamodhat. Kérelmét alapos etikai, erkölcsi vizsgálat követi. A Szcientológia Egyház kizárólag olyan embert szentel fel lelkésszé, akinek életvezetése megfelel a normáknak, és aki viselkedésével, szilárd elkötelezettségével példaként állítható a hívek elé. Maga a felszentelési procedúra ünnepélyes keretek közt zajlik. A lelkésznek fogadalmat kell tennie, hogy minden személyes és külső körülmények közt eleget tesz a felé irányuló elvárásoknak, hitének szilárdságában kapaszkodót nyújt a híveknek, kifogástalan viselkedése és segítőkészsége okán pedig bárki nyugodt szívvel fordulhat hozzá, bármilyen ügyben. A felszentelési szertartás végén a lelkész nyakába akasztják a Szcientológia szimbólumát, és megkapja a „tiszteletes” megszólítást. Nők és férfiak is lehetnek felszentelt lelkészek a Szcientológia Egyházban. Nincs cölibátusi előírás, az egyház papjai is házasodhatnak, gyereket vállalhatnak. Mindazonáltal erkölcsös életet kell élniük. Ellentétben például a katolikus felszenteléssel, mely zsinati határozat szerint, örökre szól, és visszavonhatatlan, a Szcientológia Egyház felszentelt lelkészei nem megfelelő viselkedés esetén, könnyedén elveszíthetik státuszukat. Ilyen esetben is van út visszafelé, ám ehhez ismételten példás életvitelt kell kialakítaniuk.