Tereprali: Magyar győzelem az Africa Race történetének első szakaszán!

2008. december 30-a és 2009. január 11-e között első alkalommal kerül megrendezésre az Africa Race nevű tereprali viadal, melynek befutója Dakarban lesz, és amely mintegy afrikai pót-Dakarként fut párhuzamosan — az idén először Dél-Amerikában megrendezett — Dakarral. A verseny történetének legelső szakaszát a kamionosok mezőnyében a Kovács Miklós-Czeglédi Péter-Tóth Tamás neveivel fémjelzett magyar trió nyerte meg, többek között az egykori Dakar-győztes holland, Jan de Rooy-t megelőzve! Mi most az első négy szakasz eseményeiről nyújtunk egy rövid áttekintést. A 12 autós, 8 motoros, valamint 4 kamionos egység alkotta mezőny még az óév december 30-án vágott neki az összesen 12 szakaszból álló versenynek, Marokkó északi részéből. Egyből az első etapon a lovak (vagy inkább tevék…) közé csaptak az indulók, akikre egyből kereken 700 kilométer leküzdése várt. A kamionosok kicsiny, ámde annál erősebb mezőnyében a Kovács Miklós-Czeglédi Péter-Tóth Tamás magyar egység nyerte a verseny történetének legelső szakaszát egy Scaniával (kihasználva, hogy a Team de Rooy mindkét kamionja eltévedt), és ezzel történelmi jelentőségű tettet vittek végbe hazánk fiai, a verseny egyetlen magyar indulói. A motorosok között a spanyol Juan Manuel Pellicer BMW-vel, az autósoknál pedig a kétszeres Dakar-győztes francia, Jean-Louis Schlesser buggie-val nyerte a történelmi első szakaszt. Az első dűnékkel a 691 kilométeres második etapon, az óév utolsó napján találták szembe magukat a versenyzők. Az autósoknál az az orosz Andrey Ivanov búcsúztatta szakaszgyőzelemmel a 2008-as esztendőt, aki 2004 óta idén először marad távol a Dakartól (miközben villámsebesen közeledik Dakarhoz…), míg a motorosok között a francia KTM-es Arnaud Jacquart bizonyult a leggyorsabbnak. Összetettben azonban mind Schlesser, mind Pellicer megőrizték vezető pozíciójukat, igaz, előnyük korántsem volt tetemes az új szakasz-győztesekkel szemben. hirdetés // Ami a kamionosokat illeti, a Team de Rooy két kamionja ezúttal ellenmondást nem tűrően zárt az élen, és 1987 Dakar-győztese, a holland Jan de Rooy át is vette a vezetést összetettben Kovács Miklóséktól. A magyar egység 47 perc hátránnyal, sereghajtóként zárta a szakaszt, az összetett versenyben pedig a 3. helyre csúsztak vissza, hátrányuk 20 perc volt de Rooy-jal, 19 a szintén holland Hans Bekx-szel szemben. Az újév első napján rögtön a verseny leghosszabb szakasza várt a mezőnyre (862 km), nem nagyon volt tehát helye a szilveszteri dínomdánomnak… A motorosok mezőnyében Pellicer, az autósoknál Ivanov szerezte meg második szakasz-győzelmét, míg a kamiosok között a harmadik szakaszon immár a harmadik különböző győztest avatták (a 4 fős mezőnyben!) a holland Bekx személyében, aki hatalmas tettet vitt végbe, ugyanis nemcsak kamionos vetélytársait, de az összes motoros, illetve autós indulót is megelőzte a célba érkezéssel. Bekx ezzel összesítésben is átvette a vezetést csapat- és honfitársától, a futómű-meghibásodás miatt fél órát állni kényszerülő Jan de Rooy-tól. Kovácsék mind a szakaszon, mind összesítésben a harmadik leggyorsabbak voltak ekkor. A közel 800 kilométer hosszú 4. szakaszon a spanyol Pellicer, valamint az orosz Ivanov immár harmadik részsikerüket aratták a viadalon, ami a spanyol motoros számára azt jelentette, hogy immár több mint egy órára növelte előnyét a második helyezett Jacquart előtt, a Nissannal versenyző orosz pedig mindössze 3 percre megközelítette az összetettben éllovas Schlessert, és ezzel most már megkérdőjelezhetetlenül komoly kihívója lett a francia sztárnak. A kamionosok között de Rooy lett az első duplázó, ami a szakaszelsőségeket illeti, és ezzel 8 percre csökkentette hátrányát — az összetettben továbbra is vezető — Bekx előtt. A magyar egység a szakaszon az előkelő második helyet szerezte meg, összetettben pedig a harmadik helyen áll, 1 óra 7 perces hátránnyal. Jelen pillanatban is zajlik a verseny az ötödik szakasszal, amely egy 626 kilométeres etap, holnap pedig a viadal egyetlen pihenőnapja vár a mezőnyre.