A Szcientológia és más egyházak

Két kérdést szeretnék körbejárni jelen cikkemben. Mi az egyház? Miben hasonlít a Szcientológia Egyház más egyházakra? Történelmi adataink szerint, kezdetben nem léteztek egyházak. Az igehirdetők, tanítók járták a világot, híveket szereztek, közösségeket alapítottak, tanítottak, és (mai szóval élve) előadásokat tartottak. Hosszú ideig tartott, és jórészt természetes folyamat volt, ahogyan a közös hitet valló emberek csoportjai egyházzá szerveződött. Meglehet, az egyházzá alakuláshoz szükség volt az üldöztetéshez, és a külső ellenség hívta létre a vallás védelmében, az egyházat. Az egyháznak, elsősorban védelmi feladati voltak. Védte a vallást a külső támadásoktól, a tanítást a felhígulástól, és (jó vagy rossz értelemben) a reformációtól. Az egyház szervezetten léphetett fel a támadásokkal szemben. Valós erőként állhatott a hívő mellé a nehéz időkben. A vallásszabadság korában, az erőszakos térítés egyetlen formája sem képzelhető el. Az egyház feladatai bővültek: elérhetővé tenni a tanítást a társadalom számára, valamint vonzóvá tenni a vallást az emberek szemében. Az ősi kérdésekre választ kereső, régmúltba nyúló tanok olyan profán fogalmakkal voltak kénytelenek megbirkózni, mint a PR, mely jelen világunkban már kikerülhetetlen. Mindazonáltal, az egyháznak PR-feladatokat is el kell látnia, akár akarja, akár nem. A Szcientológia Egyház ugyanúgy a fentebb említett feladatokat végzi, mint példának okáért a római-katolikus egyház. Ami életre hívta, mint szervezetet, az ugyanaz volt, ami annak idején életre hívta a világvallások egyházait. A Szcientológia Egyház elérhetővé teszi az alapító, L. Ron Hubbard tanítását, a társadalom számára; megvédi azt a külső behatásoktól, és az esetleges belső törekvésektől, melyek az eredeti tanítás elferdítését célozzák; képviseli a tanítást és a híveket, erkölcsileg, de hivatalosan is; lehetőséget nyújt a hasonló gondolkodású emberek barátságos légkörben való találkozására; lehetővé teszi a szabad és nyugodt vallásgyakorlást; valamint igehirdetést folytat, melynek része (mai, csúnya szóval) a PR. A Szcientológia Egyház ugyanazokat az egyházi szertartásokat tartja hívei számára, melyeket a történelmi egyházak: keresztelőt, házasságkötést, temetést, prédikációt, misét (ezt vasárnapi szertartásként ismerik). A felsorolt szertartások mindegyike szabadon látogatható és térítésmentes. A Szcientológia Egyház vallási tárgyú könyvek eladásából és hívei adományaiból tartja fenn magát a világ minden táján. Vallásos intézményei mindegyikében megtalálható egy könyvtár, melyben díjtalanul, szabadon tanulmányozhatók kiadványaik, bárki számára, legyenek e vallás hívei, útkeresők vagy laikusok. Egyházuk lelkészei állnak az érdeklődők és az elesettek rendelkezésére, még abban az esetben is, ha a hozzájuk forduló nem tagja az egyháznak és nem híve a szcientológiának.