A lakhatósági zónában keringhet a tau Ceti egyik bolygója

Több mint hatezer mérési adat és modellezési eredmények alapján a legközelebbi, Naphoz leginkább hasonlító csillag, a τ Ceti körül öt bolygó keringhet, ezek közül az egyik ráadásul a lakhatósági zónában. A 12 fényév távolságra lévő, szabad szemmel is jól látható τ Ceti a legközelebbi, színképtípusát tekintve a Naphoz leginkább hasonlító nem többes csillag. Egy európai, amerikai és ausztrál csillagászokból álló csoport, melynek vezetője Mikko Tuomi (University of Hertfordshire), három különböző műszerről (ESO 3. 6m HARPS, 3. 6m AAT AAPS, Keck HIRES) származó több mint hatezer mérési adat és az eddigieknél érzékenyebb jeldetektálási eljáráson alapuló modellszámítások alapján azt találta, hogy a csillagnak öt planétából álló bolygórendszere van, melyben a tagok tömege 2 és 6 földtömeg közötti, így a τ Ceti családja az eddig detektált legkisebb tömegű bolygórendszer. Az 'e' jelű planéta 0,55 csillagászati egység sugarú pályán 168 nap alatt kerüli meg a Napnál kicsit kisebb és...