Tereprali: Kovács Miklósék továbbra is tartják a lépést de Rooy-ékkal

A mai napon az ötödik szakasszal, egy 626 kilométeres etappal folytatódtak az első Africa Race küzdelmei. Mindhárom kategóriában a versenyt eleve vezető versenyző nyerte a szakaszt, és ezzel mind a spanyol motoros Juan Manuel Pellicer, mind a francia autós, Jean-Louis Schlesser, mind pedig a holland kamionos, Hans Bekx növelte előnyét az összetett versenyben. A kamionosok mezőnyében a Kovács Miklós vezette magyar egység csak 7 perccel maradt el az aktuális szakasz-győztes Hans Bekx idejétől, és továbbra is csupán alig több mint 1 óra a hátránya az élen álló két holland egységgel szemben. Az igazsághoz hozzátartozik, hogy Bekx egy defekt miatt meg kényszerült állni a mai szakaszon, Jan de Rooy pedig látva, hogy csapattársa gondban van, megállt, hogy segítsen neki. Ez persze mit sem von le a magyar egység érdemeiből, sőt nézhetjük úgy is a dolgot, hogy gyakorlatilag a két holland egymással összedolgozva küzd a magyar trió ellen, ami még fényesebbé teszi Kovácsék eddigi helytállását. Mindeddig egyértelműen a kamionok versenyében a legszorosabb a küzdelem, a 3. helyezett Kovácséknak ugyanis kisebb a hátrányuk az összetettben, mint a másik két kategória második helyezettjének, az adott kategória elsőjével szemben. Ez a megállapítás már önmagában sejtetni véli, hogy bizony az eddig remeklő, az elmúlt három szakaszt megnyerő, és ezzel az összetettben vezető Schlessert mindössze három percre megközelítő orosz Andrey Ivanovot ma utolérte a balszerencse — a rajt előtt drasztikusan lecsökkent az olajnyomás a Nissanjában, ezért a teljes, 195 kilométeres speciál kihagyására kényszerült. Végül az ún. ’assistance car’ segítségével beért a célba, ám mivel kihagyott egy ellenőrzőpontot, 13 perces időbüntetést kapott, ami miatt az összetett versenyben visszacsúszott a 6. helyre, hátránya 12 óra 53 perc Schlesserrel szemben. hirdetés // Az orosz versenyző tehát elszállt a végső győzelemért folyó küzdelemből. Nagy kár érte, mert úgy tűnt, tényleg komoly kihívója lehetett volna Schlessernek, ha a technika nem szólt volna közbe. A sportban viszont nincsenek ’ha’-val kezdődő mondatok, és Ivanov mai botlásával Toyotás honfitársa, Artem Varentsov lépett elő a második helyre összetettben, hátránya 1 óra 47 perc az élen álló franciával szemben. A motorosoknál a spanyol Pellicer immár negyedik szakaszgyőzelmét aratta a versenyen, és ezzel 1 óra 33 percesre növelte az előnyét az összetettben, a francia Arnaud Jacquart-ral szemben. Holnap megérdemelt pihenőjüket töltik majd a versenyzők, hogy aztán újult erővel vágjanak neki a verseny egyik királyetapjaként beharangozott hétfői, 758 kilométeres szakasznak.